Big Five safari i Kruger

Sør-Afrika og store safariopplevelser venter! Vi flyr fra Oslo mot Johannesburg og kommer fram neste dag. Det blir servert både middag og frokost på flyet.

Fra flyplassen kjører vi østover gjennom den vakre Mpumalanga-provinsen, som har et storslått landskap med både klipper og savanne. Sist på dagen er vi framme ved Albatros Travel egen safaricamp, Khoka Moya, der vi skal tilbringe de kommende dagene. Når vi fortjent går og legger oss den første kvelden i den afrikanske villmarken, sovner vi til fremmede lukter og nattens ukjente lyder.

Denne dagen skal vi oppleve innbegrepet av afrikansk safari når vi kjører ut på oppdagelse i Manyeleti viltreservat. Reservatet ligger i Limpopo-provinsen i et område som kalles Greater Kruger nasjonalpark. Ordet Manyeleti betyr ”stjernenes sted”, og det er verdt å vende blikket oppover, når mørket faller på. Faktisk er det vanskelig å la være!

I sin tid var Manyeleti en inngjerdet del av Kruger nasjonalpark. Området var forbeholdt den sør-afrikanske befolkningen, og selv om gjerdet er fjernet i dag er Manyeleti fremdeles et ganske uspolert område. Det er ikke mange andre her enn gjester fra områdets tre camper, som har plass til omlag 100 personer til sammen, og det gir oss eksklusive safariforhold uten kolonnekjøring, som man ofte opplever i de større parkene. I selve Manyeleti ligger det to store oppdemte innsjøer med tallrike krokodiller og flodhester, et enestående fugleliv og mange drikkende dyr i den tørre perioden.

I løpet av de neste dagene skal vi oppleve både morgen- og ettermiddagssafarier samt fotturer i det vakre landskapet. Morgensafari starter tidlig, ofte ved soloppgang, og det er ikke mye som kan måle seg med de sterkt krydrede morgenduftene og den helt spesielle gløden over savannen på en morgensafari! Det er kjølig, vi møter viltet ved vannhullene og elvene hvor dyrene stiller tørsten – alt ånder som regel av fred og ro nå da nattens jakt og strabaser er overstått.

Ofte møter vi allerede på denne første safarituren mange av Afrikas berømte og beryktede savannevilt. Her er det for eksempel løve, nesehorn, gnu, elan, kudu, vortesvin, giraff, elefant og impala vi kan være heldige å se. Det er ingen garanti for hva vi ser – når eller hvor – og nettopp dét er bidrar til å gjøre safarien til en så enestående ny og spennende opplevelse hver gang.

En ettermiddagssafari starter sist på ettermiddagen, når solen står lavt og de varme fargene ligger over landskapet. Vi stopper og nyter solnedgangen med en kald forfriskning, før lyktene og de sterke spotlight-lysene tennes til nattesafari. Det er litt av en åpenbaring for sansene når den sørlige halvkulen plutselig lyser opp stjernehimmelen, med nattens mange fremmedartede lyder som fyller ørene og duften av Afrikas røde jord og savannens sterkt krydrede dufter smyger seg inn i neseborene. Safari om kvelden og natten er helt annerledes enn om morgenen. Det føles som om man er i en annen verden. Når spotlysets hvite kjegle feier over buskaset, lyser hundrevis av store og små øyne – det hele forekommer plutselig mye nærmere. Et eller annet pusler og rasler i nærheten – er det en flokk gomlende gnuer eller har de sultne løvinner innledet nattens jakt?

Det kan være en kald fornøyelse å kjøre safari i åpne biler, spesielt i de tidlige morgentimene og etter at mørket faller på. Det er tepper i safaribilene, men en kraftig, vindtett jakke og en lue kan være god å ha. Når solen står høyt på himmelen er det en helt annen sak. 

Etter frokost kjører vi fra campen til provinsen Mpumalanga, som betyr ”stedet der solen står opp”. Her får man ofte lyst til å stoppe for å nyte utsikten! Vi følger den berømte Panoramaruten og ser det ene flotte landskapet etter det andre. Ved God’s Window, et av verdens flotteste utsiktspunkter, har vi hvis været er bra nok fantastisk utsikt over lowveld-savannen, som ligger 1 000 meter på skrå under det platået vi står på.

Vi skal også innom Bourke’s Luck Potholes, som er et enestående klippelandskap der voldsomme elvehvirvler har boret dype, sylinderformede hull i den nakne klippen.

Programmet skifter med været og deltakernes ønske om fotturer i området. Her i fjellene ligger det ofte tett tåke om morgenen. Den letter utpå dagen, og det prøver vi å ta høyde for når vi legger opp dagens rute. Lunsj er ikke ikke inkludert. Vi regner med å være tilbake i campen igjen sist på ettermiddagen.

De neste to dagene skal vi på safari igjen. I de varme timene midt på dagen kan du slappe av ved bassenget eller studere det spennende fuglelivet rundt campen. Du kan også bli med på en spennende fottur der du utforsker naturen i selskap med en erfaren sporfinner (tracker) og en bevæpnet ranger. På turen kan vi dvele ved de små tingene i naturen, som fuglelivet rundt elver og vannhull og dyrerikets små vesener som lever i kratt og busker og under steiner.

Hvis du vil gjøre noe helt annet kan du også delta i forskjellige utfluktsprogrammer eller spille golf på Hans Merensky Golf Club (ekstrautflukter og golf er ikke inkludert i reisens pris).

Det er heldigvis mange som kjemper for å bevare Afrikas dyreliv. I dag skal vi besøke noen av dem. Ett av stedene vi besøker er rehabiliteringssenteret Moholoholo, som hovedsaklig jobber med skadde dyr og fugler. Vi blir vist rundt på stedet og får vite litt om hvordan de arbeider. Vi skal også innom reptilsenteret Khamai, der vi får se noen av de mange lokale slange- og øgleartene. Selv om mange er redde for nettopp disse fascinerende dyrene får man garantert en spennende opplevelse her!

Vi er tilbake i campen sist på ettermiddagen.

Vi sier farvel til Khoka Moya og Manyeleti viltreservat og kjører tilbake til Johannesburg. ’Joburg’, som den kalles i daglig tale, er Sør-Afrika største by med over seks millioner innbyggere. Den minner om en amerikansk storby med en kjerne av skyskrapere i et moderne forretningsområde som langsomt flater ut i små lave forstadsområder. Joburg er sentrum for verdens diamant- og gullhandel. Her er det hektisk og støyende, spesielt når man kommer fra livet i nasjonalparken! Når det blir tid til lunsj spiser vi matpakkene våre. Kanskje blir det også tid til å stoppe for å spise lunsj på et spisested (ikke inkl.).

Tidlig på kvelden kjører vi sammen ut til Johannesburg lufthavn.