Opera i Verona – Aida og La Traviata

Vi flyr fra Oslo til Milano. Fra flyplassen kjører vi mot den herlige byen Bergamo, som ligger i Lombardia-regionen. Byens historie går helt tilbake til romertiden, og byen har tilhørt både Roma og bystaten Venezia. Det var her at de italienske maskekomediene – commedia dell’arte – oppsto på 1500-tallet. Byen ligger i veldig bakkete terreng, og den gamle bydelen, Bergamo Alta, ligger på en ås helt omgitt av en bymur som ble oppført på slutten av 1500-tallet. I Bergamo kan man gjøre som italienerne og bruke den korte tiden vi har i den hyggelige byen til gå på bar for å nyte en «aperitivo» på en liten piazza eller på sjarmerende Via Gombito. Her kan man lett bli lokket til en aperol spritz, den klassiske italienske sommercocktailen, som passer glimrende på en varm dag, eller kanskje spise en lett lunsj.

Etter pausen i Bergamo går turen videre om ettermiddagen til Verona og hotellet vårt, som ligger et kvarters kjøretur utenfor selve Verona. Vi har hatt en lang reisedag, og på grunn av det spiser vi middag på hotellet den første kvelden.

Verona ligger i et av Italias mest kjente vinområder. Vin som valpolicella, bardolino, soave og ikke minst amarone kommer alle fra området rundt Verona. I dag er det mulig å bli med på en vintur til amaronens hjemby: Negrar. Byen ligger i det bratte terrenget like utenfor Verona, der vi skal besøke en vingård. Her forteller de levende om hvordan den verdensberømte vinen blir produsert. Vi ser hvordan man tørker de druene som skal bli til den kraftige og herlige vinen, besøker vinkjelleren der tusenvis av liter vin ligger på store tønner og gjør seg klar til å bli fylt på flasker som ferdig amarone. Gården lager også annen vin, blant annet ripasso, som også kalles amaronens lillesøster. Etter omvisningen skal vi naturligvis smake på noen av gårdens viner med en liten snack til (se mer om pris for utflukten lenger nede i programmet).

Etter vingårdsbesøket kjører vi inn til Verona og har tid til å oppleve byen. Verona bugner av vakre kafeer, butikker av alle slag, og mye kultur. Shakespeares skuespill om de to elskende, Romeo og Julie, har satt byen Verona på litteraturens verdenskart. Det er også her vi finner den berømte balkongen som har vært rammen om verdens kanskje mest kjente kjærlighetshistorie.

De små gatene har elegante butikker med klær, vesker og sko for enhver smak og pengepung. Vi kan også anbefale å smake på noen av områdets mange viner på en av byens vinbarer.

Utpå ettermiddagen kjører vi tilbake til hotellet og har tid til å slappe av og skifte klær før kveldens opera.

I kveld skal vi høre operaen Aida, som gjennom mange år har vært operaens varemerke. Det var den første operaen som ble oppført i arenaen helt tilbake i august 1913, og denne oppsetningen er en kopi av den legendariske originale oppsetningen. Aida er også den operaen som gjennom årene har vært oppført flest ganger, og i 2006 kunne man feire forestilling nummer 500.

Handlingen utspiller seg i Egypt under de første faraoers tid. Aida er historien om kjærligheten mellom den unge hærføreren Radames og slavinnen Aida, som i virkeligheten er en vakker etiopisk prinsesse. Den egyptiske prinsessen Amneris er også lidenskapelig forelsket i Radames. Det har nettopp brutt ut krig mellom Egypt og Etiopia, og kjærligheten mellom Radames og Aida fører til deres død når de blir trukket inn i krigens og hoffets intriger. Operaen er trollbindende, og både handling, musikk og ikke minst den storslåtte oppsetningen gjør Aida til en fantastisk opplevelse. I år oppføres Aida i Franco Zeffirellis bemerkelsesverdige oppsetning.

Vi spiser en avslappet pizzamiddag på en restaurant rett ved arenaen. Pizza kan være mange ting, men en ekte italiensk pizza er noe helt for seg selv. Her blir bunnen laget av surdeig som hever i 48 timer, pizzaen er tynn og laget som en ekte italiansk pizza skal lages, nemlig med en passende mengde fyll, så den ikke er overlesset. Surdeigen metter, og en tradisjonell pizzamiddag av gode råvarer passer bra en varm sommerdag i Verona. Etter middagen går vi inn i den flotte arenaen og setter oss til rette.

Dersom man ikke har vært i Verona tidligere og har sett arenaen kan man prøve å forestille seg et Colosseum i bedre stand. Amfiteatret ble bygd i år 30 i vår tidsregning, like utenfor bymuren. I arenaen ble datidens sirkus holdt, "I ludii", for å underholde den romerske befolkningen. "Panem e circenses", brød og sirkus til folket!

Arena di Verona er bemerkelsesverdig intakt. Den originale hvite og lyserøde kalkstenen som dekte arenaen, forsvant dessverre etter et jordskjelv i 1117, og arenaens ytre ringmur forsvant også. Gjennom historien er deler av arenaen blitt gjenbrukt som byggematerialer andre steder. Renessansens interesse for antikken reddet heldigvis restene. I dag kan vi takke renessansen for at vi har et så flott amfiteater i Verona.

På tross av det manglende taket og den manglende ytre muren, har teateret en fantastisk akustikk på nesten hver eneste sitteplass. Når det skal planlegges og bygges nye operahus i dag, bruker arkitekter og lydspesialister utrolig mye tid på akustikken. Men her i Verona har romerne levert en fantastisk akustikk, som gir oss muligheten til å høre opera under åpen himmel på et nivå som er i skarp konkurranse med de moderne operahusene rundt om i verden – og det helt uten mikrofoner og forsterkere.

Vi skal sitte på steinbenkene og har valgt å sitte høyt i arenaen. Før forestillingen tenner tilskuerne et lite stearinlys. Dette danner et levende lyshav mens mørket senker seg og man spent venter på forestillingen. Det er også her man har det beste overblikket over dette særegne konsertrommet og den vakreste utsikten til det uendelige himmelrommet over oss.

I denne folkelige avdelingen kan man også ta med drikkevarer eller litt snacks til den lange forestillingen. Stemningen oppleves best fra disse plassene, som det også er flest av i arenaen. Dette er naturligvis ikke de sang- og musikkmessig beste plassene, men vi har valgt dem for den gode stemningen, folkeligheten og samværet. Vi sitter på de antikke steinbenkene, og det er mulig å leie puter (3€) eller kjøpe oppblåsbare plastputer (3 € august 2012) til å sitte på.

Ønsker du å ofre litt mer på selve operaopplevelsen er det mulig å bestille bedre plasser lenger nede på arenaens "trinn", der man sitter på ordentlige stoler på nummererte plasser. Tillegget for disse plassene (kat. B) er kr 800,– pr. forestilling. Tillegg for plasser (kat. C) lenger framme på gulvet, "Poltronisima", er kr 1350,– pr. forestilling. Disse bestilles hjemmefra.

Etter operaforestillingen møtes vi og finner bussen som tar oss hjem til hotellet.

I dag tar vi en tur til den vakre Lago di Garda, Gardasjøen. Først besøker vi den lille hyggelige middelalderbyen Borghetto som ligger vakkert til langs Mincio-elven ved Gardasjøen. Borghetto er en gammel landsby med vakre vannmøller. Byen lever i fullendt harmoni med elva, og den vakre borgen vitner om byens strategiske beliggenhet mellom Verona og Mantova. Her blir det tid til å nyte en kopp kaffe på en av de små kafeene og se byen med de flotte broene og den vakre borgen.

Etterpå kjører vi til den lille hyggelige byen Sirmione, som ligger ved Gardasjøen. Her spiser vi en deilig italiensk lunsj, og etter lunsj er det mulig å kjøpe en båttur rundt Sirmionehalvøya med en hyggelig liten båt. For dem som ikke vil kjøpe båtturen blir det tid til å gå en liten tur rundt i byen før vi returnerer til hotellet.

I dag spiser vi middag på egen hånd. Man finner mange spisemuligheter inne i sentrum av byen. Heretter møtes vi i arenaen og setter oss til rette for å nyte den fantastiske stemningen og musikken.

La Traviata av den italienske komponisten Giuseppe Verdi er skrevet over romanen Kameliadamen og handler om kjærlighetsforholdet mellom den vakre selskapsdamen Violetta og adelsmannen Alfredo. Operaen utspiller seg blant det bedre borgerskapet i Paris på 1800-tallet, og Violetta er baron Douphols elskerinne. Operaen åpner med at hun holder en fest for å feire at hun er frisk etter en sykdomsperiode, og på festen erklærer den unge Alfredo henne sin kjærlighet. Violetta avviser ham først, men Alfredos kjærlighet vekker allikevel noe i henne.

I annen akt lever Alfredo og Violetta et lykkelig og enkelt liv på landet, men Alfredos far, Giorgio, kommer for å be henne om å avslutte forholdet, siden det ødelegger familiens ære. Violetta gir til slutt etter og reiser til Paris, men Alfredo trosser sin far og følger etter henne til festen hun er invitert til med baron Douphol. Konfrontasjonen ender i konflikt mellom baronen og Alfredo, som til slutt i sinne fordømmer og ydmyker Violetta. I siste akt ligger Violetta på dødsleiet, og Giorgio har angrende sendt sin sønn for å tilgi henne. Alfredo kommer fram i siste øyeblikk og de elskende forenes igjen – men Violetta utånder i sin elskedes armer.

I år oppføres La Traviata i en oppsetning av Franco Zeffirelli.

Etter forestillingen kjører vi tilbake til hotellet.

I dag tar vi flyet hjem til Oslo.