Langtidsferie i Vietnam

Vi flyr fra Oslo mot Vietnam og er framme neste dag.

Vi lander i den pulserende metropolen Ho Chi Minh City i det sørlige Vietnam. Byen har gjennomgått en imponerende utvikling i de senere årene, og gatebildet er dominert av store, moderne bygninger, fargerike reklameskilt, splitter nye biler og bokstavelig talt millioner av motorsykler. Men midt i det moderne finner vi fortsatt det vidunderlige Vietnam, og den franske kolonitiden preger fremdeles bybildet med brede alléer og flotte villaer.

Vi kjører direkte til det sentralt beliggende hotellet vårt, der det blir tid til å friske seg opp før vi spaserer til en lokal restaurant, der vi nyter en velkomstmiddag. Har du energi til det, kan du stikke innom det livlige nattmarkedet på veien tilbake til hotellet.

Etter en god natts søvn er vi klar til å ta fatt på opplevelsene. Vi begynner med en tur til de berømte Cu Chi-tunnelene, som ble bygd av Vietcong i perioden 1940–60 – i første omgang for å hjelpe den lille bondehæren mot helikoptre og annen moderne krigføring, men da Vietnamkrigen var på sitt høyeste, strakte tunnelene seg hele veien fra Ho Chi Minh City til den kambodsjanske grensen. Bare i Cu Chi-distriktet er det over 250 kilometer med underjordiske tunneler.

Tilbake i Ho Chi Minh City ser vi på en byrundtur noen av Ho Chi Minh Citys mange historiske severdigheter. Vi besøker blant annet Gjenforeningspalasset, som tidligere var kjent som Presidentpalasset eller Uavhengighetspalasset. Palasset er en klassisk konstruksjon bygd i 1960-årene, da den sørvietnamesiske presidenten Ngo Dinh Diem bestemte seg for å skifte ut den gamle franske guvernørboligen med dette storslåtte palasset. Vi får virkelig følelsen av svunne tiders storhet og rikdom når vi vandrer gjennom de store salene, som står akkurat slik de ble etterlatt i 1975.

Turen går videre til Notre Dame-katedralen, bygd i årene 1877–1883, som har to 40 meter høye tårn med jernspir som kan ses på lang avstand. Vi ser kirken utenfra og nyter samtidig utsikten til det berømte posthuset, som ligger overfor kirken. Begge bygningene er fra kolonitiden.

Vi besøker også krigsmuseet, som viser Vietnams lange vei til selvstendighet. Museet forteller om frihetskrigen mot Frankrike og den amerikanske krigen, som Vietnamkrigen kalles her. Utstillingene er som historien en barsk opplevelse, men absolutt interessante og relevante for å forstå Vietnams historie.

Vi kjører tilbake til hotellet vårt, og du har tid til å slentre rundt i nærområdet før vi møtes til en felles middag for de som ønsker det.

I dag skal vi på en eventyrlig utflukt i Mekongdeltaet, som er et av verdens mest frodige områder. Den mektige Mekong-elva, som har sitt utspring i det sørlige Kina, strekker seg nesten 5000 kilometer gjennom fem land før den munner ut og forgrener seg i deltaet. Dette unike området blir også kalt Vietnams spiskammers, og man høster ris tre–fire ganger om året.

Etter et par timers kjøring kommer vi til Cai Be, en liten provinsby ved Mekong-elva. Vi skifter bussen ut med en båt og seiler ut mot lodgen vår som ligger på en mindre øy i deltaet.

Underveis går vi i land og besøker frukthager og ser også hvordan lokalbefolkningen bearbeider avgrøden. Vi skal blant annet se fremstilling av kokoskarameller, rispopcorn og hjemmebrent brennevin. De modige kan få lov til å smake.

Senere seiler vi gjennom en av de store kanalene som forbinder to av de store forgreningene av Mekong-elva og ankommer til øya An Binh. Her ligger den fine Mekong Nature Lodge som er vårt hjem de neste par dagene. Stedet et nybygget i tradisjonell og autentisk Vietnamesisk til og oser av idyll. Lodgen har bare 16 rom, alle med veranda som vender ut mot den frodige hagen.

Vi nyter vår lunsj på lodgens restaurant og får deretter rommene våre.

Om ettermiddagen drar vi på en kort sykkeltur i området blant frukthagene som omringer lodgen vår. Det er stort sett ikke noe trafikk her i vår fredfylte oase i hjertet av Mekongdeltaet.

Middagen spiser vi sammen på lodgen i idylliske omgivelser.

Etter frokost skal vi lære mer om vietnamesisk mat. På reisen har vi allerede blitt kjent med den smakfulle vietnamesiske maten. I dag skal vi prøve oss på matlaging.

Vi går om bord i en mindre båt som tar oss til det lokale markedet i byen Vinh Long ca. 15 minutter med båt fra lodgen vår. De lokale markedene i Vietnam er alltid en spesiell opplevelse, med hektiske folkemengder og hvor det handles med alle slags varer og avlinger. Her ute i deltaet kan vi også være så heldige å se de mer eksotiske gjenstandene som store frosker, slanger og kanskje grillede vannrotter.

Vi skal også handle selv, selv om det ikke er i den mest eksotiske avdelingen, men i stedet ferske grønnsaker, fisk, kjøtt og ikke minst urter, som er hele hemmeligheten bak det vietnamesiske kjøkkenet.

Med posene fulle av varer, seiler vi tilbake til lodgen vår og gjør restauranten om til en kokkeskole, hvor vi – alle iført forkle – lærer å tilberede noen av de klassiske vietnamesiske rettene.

Etterpå skal vi selvfølgelig nyte våre godt tilberedte retter – velbekomme!

På ettermiddagen skal vi igjen utforske området i deltaet på en herlig sykkeltur. Deltaet består av tallrike øyer skapt av Mekong-elvas mange grener og sideelver, i tillegg til de mange gravde kanalene i forskjellige størrelser. Vietnamesernes favoritttransportmiddel i dette området er også de små scooterne som vi også så i storbyen.

Derfor er det bygget gode sementerte stier og små bruer nesten overalt i deltaet. Disse stiene er eminente sykkelveier og trafikken er ekstremt sparsom, så på alle måter det perfekte stedet å gå på sykkeltur. Turen er variert, vi kjører langs rismarker, gjennom små landsbyer og stopper ved lokale verksteder og frukthager.

Etter frokost er det tid for å ta farvel med våre lokale verter på hytta. Vi seiler til Vinh Long, og videre derfra med buss mot kysten og det vakre strandområdet ved Mui Ne, hvor vi ankommer tidlig på ettermiddagen.

Tradisjonelt har Phan Thiet vært kjent blant vietnamesere for sin fiskesaus, men da turistene begynte å komme til landet, fikk de raskt øye på den lange innbydende stranden ved den lille kystbyen Mui Ne, kun 10 km fra selve byen Phan Thiet.

Her i den lille kystbyen Mui Ne er vi innlosjert på et vakkert 4-stjerners resort, som ligger rett ved den deilige sandstranden. Les mer om hotellet Pandanus Resort lenger ned på siden.

Når vi har fått tildelt rommene våre, går vi en tur med reiselederen på feriestedet og blir kjent med de nye omgivelsene.

De dagene vi ikke har et fast program vil reiselederne arrangere ulike aktiviteter for de som ønsker det. Under oppholdet holder reiselederne foredrag, arrangerer filmvisninger og ekstrautflukter.

Hvis du for eksempel vil spille bridge, kan reiselederne hjelpe deg med å finne likesinnede.

Kort sagt, våre reiseledere er alltid til stede for å sikre at du får den beste opplevelsen og har mulighet til å nyte andres selskap i den grad du ønsker det. Ellers kan dagene brukes på å nyte stranden, bassenget eller utforske Mui Ne.

Området rundt Mui Ne er også et populært reisemål for kitesurfere på grunn av de gunstige vindforholdene. I vintermånedene vil du oppleve at spesielt ettermiddagene kan være vindfulle, noe som gjør at temperaturen ikke føles like varm og for noen kanskje mer behagelig.

På ettermiddagene når det blåser har du ikke lov til å bade fra stranden og derfor må du finne deg en plass ved bassenget hvis du vil bade.

Alle gode ting har en slutt og i dag tar vi farvel med Vietnam, i hvert fall for denne gang. Vi kjører til flyplassen i Ho Chi Minh City og flyr hjem til Oslo

Vi ankommer Oslo med bagasjen full av gode minner fra en begivenhetsrik reise til Vietnam.