Hos kirgiserne – reis alene sammen med andre

Vi flyr fra Oslo sent på kvelden og lander i Bisjkek den følgende morgen.

Ved ankomst kjører vi til det komfortable hotellet vårt i Bisjkek, og etter et par timers hvile tar vi fatt på dagsprogrammet. Den permanent snødekte fjellkjeden Ala-Too (med topper over 4 800 moh.) danner en praktfull kulisse for Kirgisistans hovedstad. Her finner vi en av Sentral-Asias geografiske skillelinjer: nord for byen de uendelige russiske steppene og i sør fjell så langt øyet rekker.

Bisjkek er etter sentralasiatisk målestokk en ung by, fra slutten av 1880-årene, med bebyggelse i overveiende russisk stil. Førstehåndsinntrykket er voluminøse regjeringsbygninger, parker med bastante fedrelandsminnesmerker osv., men der er også mange pittoreske småhus i ukrainsk stil. Bisjkek er preget av en hyggelig atmosfære, som forsterkes på de mange solrike dagene. Vi parkerer i sentrum, og det blir mulighet for en slentretur i byens vakre parker, museumsbesøk, shopping i byens kjøpesentre og basarer, etc. Etter byturen er resten av dagen til fri disposisjon før vi møtes om kvelden til fellesmiddag på en lokal restaurant. Overnatting på hotell i Bisjkek.

Etter frokosten pakker vi bagasjen og kjører østover til landsbyen Tamga, som ligger vakkert til ved sørbredden av innsjøen Ysyk-Köl. I begynnelsen følger vi grenseelva mellom Kasakhstan og Kirgisistan og kjører i det typiske steppelandskapet som utgjør den sørligste delen av den store kirgisersteppen i nord. Faktisk kjører vi på den gamle Silkeveien, og stopper da også ved Burana i den gamle silkeveibyen Balasagun, som på 900-tallet var en viktig hovedstad for Karakhanid-dynastiet. Langs veien står aprikostrær og morbærtrær med skjeve kroner. Hist og her ligger det små muslimske gravplasser. Snart aner vi en turkis brem i horisonten – det er den store innsjøen Ysyk-Köl. Med dybder på mer enn 650 meter er det klodens nest største høyfjellsinnsjø. Underveis spiser vi lunsj hos en lokal familie som byr på lokale delikatesser og gir oss et innblikk i hvordan kirgiserne lever. Sent på ettermiddagen blir vi innkvartert på et komfortabelt gjestehus tett ved vannet og med en nydelig utsikt mot fjellene.

Etter en tidlig frokost venter en spennende dag. Første stopp er området vest for landsbyen Dzjeti Ögüz. Her ligger en merkelig høyderygg som består av røde sandsteinsklipper: “De syv oksene og Razbitoje Serdtse – Det brustne hjertet”, som er omtalt i Hans Scherfigs bok fra 1964 ”Hos kirgiserne”, samt det berømte sanatoriet der uavhengighetsavtalen mellom Russland og Kirgisistan ble underskrevet i 1991. Vi går på oppdagelsestur i området før vi fortsetter mot den østlige provinshovedstaden Karakol (tidl. Przjevalsk), der vi bl.a. skal besøke museet for den russiske oppdagelsesreisende Nikolaj Przjevalskij. I sentrum av byen ligger en vakker russisk-ortodoks kirke. Det blir også tid på egen hånd. Vi returnerer sent på ettermiddagen til det behagelige gjestehuset vårt i Tamga, ca. to timers kjøring fra Karakol.

Morgenen er avsatt til å ta avskjed med den lille sjarmerende landsbyen Tamga. Har man ennå ikke rukket det, bør man stikke innom byens imponerende gamle sanatorium, der store idrettsutøvere gjennom tidene er blitt behandlet. Byens lille skole og handelsgate er verdt et besøk, for ikke å snakke om de markedene og dyreholdet rundt dem, som gir byen sitt helt spesielle særpreg. Sent på formiddagen kjører vi tilbake til Bisjkek. Underveis stopper vi ved et spennende prosjekt, der lokale kvinner produserer og selger tradisjonelle og vakre sjyrdak-tepper utført i håndlaget filt. De kirgisiske nomadene begynte å bruke filt til veving av tepper og andre ting allerede i oldtiden. Utviklingen og perfeksjoneringen av enhver form for kirgisisk teppekunst ble påvirket av forskjellige faktorer, som livsbetingelser, klima, naturen og sosiale forhold. En sjyrdak er typisk vevd i naturfarger og forskjellige mosaikker av filt. Fremstillingen av et sjyrdak-teppe er tids- og arbeidskrevende, og derfor tar det typisk fra 2 til 6 måneder å veve et teppe. Sjyrdak-teppet er en av de mest verdifulle tingene i kirgisernes hjemlige liv, og nomadene bruker fremdeles teppene i jurtene sine. Det blir mulig å handle til særdeles fordelaktige priser.

Vi fortsetter til Bisjkek, der vi etter 3 timers kjøring ankommer til det komfortable hotellet vårt. Resten av dagen er til fri disposisjon.

Etter frokosten blir det tid på egen hånd. Det er flere muligheter: besøk på en av de store basarene, f.eks. Dordoj-basaren i byens østlige utkant, der det selges alt mellom himmel og jord. Basaren er nærmest å betegne som en by oppbygd av gamle skipskonteinere, og det er her lokale og tilreisende handlere kjøper inn. Det er også mulig å komme ut i en nærliggende nasjonalpark (ikke inkludert i reisens pris men mulig å arrangere på plass. Prisen avhenger av antall deltakere), der man kan strekke på bena og oppleve fantastisk natur: pipende murmeldyr, fillete ravner og gribber på utkikk etter føde. I alle årstider er nasjonalparken et utsøkt mål for de lokale byboerne, som søker ro og stillhet fra det travle bylivet.

Om kvelden spiser vi en god middag på en av byens beste restauranter, lar inntrykkene fra den siste ukens reise bunnfelle seg og skyller vekk det siste reisestøvet med et glass eller to av det lokale ildvannnet, eller den lokale ”russiske champagne” som også i sovjettiden ble produsert i Bisjkek.

Tidligt op! Ankomst til Oslo samme dag som følge af tidsforskellen.

Velkommen hjem!