Reis til Japan

Japan har vært befolket i mange tusen år. Den opprinnelige befolkningen, ainuene, ble fordrevet av mongolske innvandrere som grunnla det japanske riket. Den opprinnelige religionen var shintoismen, som dyrker til dels naturen og dels keiseren som en guddommelig åpenbaring. På 500-tallet kom buddhismen til landet og ble blandet med shintoismen, og denne kombinasjonen bekjenner de fleste japanerne seg til i dag. De neste par århundrer var Japan en salig blanding av forskjellige keisere, innbyrdes stridende slekter og kompliserte føydalsystemer av daimyoer, samuraier og shoguner. Fra 1500-tallet kom europeerne med handel og kristen misjon til landet, noe som ble hilst velkommen helt til misjonen tok overhånd og Japan nesten isolerte seg fra resten av verden. Denne isoleringen varte imidlertid ikke lenge. Rundt begynnelsen av andre verdenskrig ble de japanske øyene for små, og landet erobret Fransk Indokina, Thailand, Indonesia, Filippinene og flere Stillehavsøyer. Ikke lenge etter kom overraskelsesangrepet på Pearl Harbor, som fikk USA med i krigen. I august 1945 ble det imidlertid satt en brå stopper for Japans krigføring med atombombene i Hiroshima og Nagasaki.

I nåtidens Japan vokser yrkeslivet. Japan er verdens største bilprodusent, verdens nest største båtprodusent og absolutt ledende innen elektronikk og teknologi. I motsetning til de fleste andre asiatiske land, er kun 5 % av befolkningen sysselsatt med landbruk. Likevel produseres det en del ris – det går med en del til all den sushien.